Kijk eens naar de prachtige heldergele ogen van deze Velduil (Short-eared Owl). Die heldere ogen zeggen wat over zijn manier van jagen. Of beter gezegd, het tijdstip van jagen. Over het algemeen is het zo dat uilen met gele ogen, zoals de Velduil, voornamelijk overdag jagen. En hoe donkerder de ogen, hoe later het jachtmoment. Zo jagen uilen met donkere/zwarte ogen vooral ’s nachts. Uilen met oranje ogen jagen ook in de schemering.
De Velduil is dus vooral een dagjager. Dat maakt hem potentieel zichtbaarder dan veel andere uilensoorten. Maar veel mensen hebben nog nooit een Velduil gezien. Het zijn mysterieuze, moeilijk te doorgronden vogels. Het zijn nomaden, zwerven veel rond, op zoek naar plekken met veel muizen, en kunnen daarbij zeer grote afstanden afleggen. Je moet dus vooral veel geluk hebben om er eentje te zien. Een andere reden is dat er maar weinig broedparen in Nederland zijn, meestal zo rond de 20. Maar 2019 was een uitzondering. Omdat het dit jaar een extreem muizenrijk jaar was, was het aantal broedparen van de Velduil extreem hoog. Alleen al in de provincie Friesland waren het er meer dan 60! Ook in Groningen waren er veel meer broedgevallen dan in andere jaren. Nu, aan het eind van het jaar, zijn er nog steeds veel muizen. En daarmee ook nog steeds veel Velduilen. Dé kans dus om ze te zien. Kijk rond, vooral in open gebieden met wat ruige stukjes en op vogelakkers. Bijvoorbeeld in de buurt van kwelders langs de Waddenkust, het Lauwersmeergebied en in Oost-Groningen. Er kan er zomaar eentje voor je opvliegen en even verderop aan de kant van de weg gaan zitten, net als de Velduil op deze foto. Meestal als je het niet (meer) verwacht…